Yunquera, paraíso del Pinsapo.
Empezamos
nuestra ruta por los bosques de pinsapos, uno de los paisajes característicos
de la zona. La riqueza natural de este entorno se puede observar a través
de diversas rutas, en las que observar la gran variedad de flora, fauna y
formaciones calizas. Desde el límite norte del Parque natural Sierra de las
Nieves, esta estupenda panorámica contempla gran parte de un espacio con
fuertes contrastes y extraordinaria belleza.
La tonalidad clara de los montes delata su naturaleza caliza, que suele
presentar un relieve abrupto y numerosos abrigos. Esto, unido a que Sierra de
las Nieves era paso natural y obligado entre Ronda y Málaga, explica que se
convirtiera en refugio de bandidos. Hasta 1934, fue territorio de acción del
último bandolero andaluz, Juan José Mingolla, conocido como Pasos Largos. Partimos
de la plataforma del puerto del Saucillo donde encontraremos un panel
informativo de la ruta que lleva al Puerto de Bellina. Tras pasar el pinsapo
del Candelabro y a 75 mts del inicio un poste nos indicará que hemos de cambiar
de dirección hacia la derecha (indicada como GR-246) llegando a un lugar
conocido como Pilón de las tres Puertas, siguiendo por él nos llevará a la
Cueva del Agua. Podremos acceder a ella por una vereda delimitada con unos
troncos en el suelo a nuestra derecha, pero si no estamos atentos y lo
perdemos, llegaremos a un gran pilón. La cueva está situada justo encima
nuestra, a media altura. Después pasaremos por la Fuente de la Chaparrera.
Siguiendo nuestra senda, veremos sobre la caliza uno de los mejores pinsapares
de la Sierra. Cruzaremos la Cañada de la Cuesta de los Hornillos hasta el
puerto de las Camaretas. El regreso lo haremos siguiendo una senda bien marcada
que atraviesa el bosque de pinsapos hasta llegar al punto de inicio, el puerto
de Saucillo.
Un lugar sacado
de las páginas de un cuento, y que los visitantes que llegan jamás pueden
pensar encontrarlo aquí, en la Sierra de las Nieves. El término municipal de
Yunquera cuenta con el mayor y mejor conservado pinsapar a nivel mundial,
encontrándose en nuestro parque natural el 85% de su área de distribución a
nivel mundial. El pinsapo (Abies pinsapo boiss), es una especie endémica del Sur de la
Península Ibérica y del Norte de Marruecos y uno de los elementos botánicos más
importantes de Andalucía. La Reserva de la Biosfera de la Sierra de las Nieves
alberga la mayor cantidad de pinsapos y los más extensos pinsapares del mundo,
formación vegetal que está reducida en su área natural a esta reserva, a la
Sierra del Pinar de Grazalema y a los Reales de Sierra Bermeja. Los pinsapares
son bosques puros, densos, sombríos y húmedos que parecen propios de zonas
nórdicas. En ellos suelen mezclarse árboles viejos y retorcidos con jóvenes de
formas piramidales, acompañados con un sotobosque característico y otros
árboles como alcornoques, encinas y quejigos. Este abeto, que puede sobrepasar
los 20 m de altura, se diferencia de los demás porque sus hojas aparecen
dispuestas de forma perpendicular a sus ramillas en todas direcciones, de
forma helicoidal, lo que le da el característico aspecto de “limpiatubos”.
Sus flores masculinas, de rojo oscuro, se sitúan en las ramas bajas mientras
que las femeninas, futuras piñas, en las partes altas, favoreciendo de
esta forma la dispersión de las semillas por el viento gracias a una pequeña
ala. Florece entre abril y mayo, y las piñas maduran en septiembre u
octubre.
